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Showing posts from January, 2010

Less-Stress Investing

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“ New Bank Rules Sink Stocks”, “Turn at the Capitol Rocks the Market”, “Stocks Set to Bounce” -The stock market and individual stocks are susceptible to headliners, rumors and speculation. Daily monitoring of the ups and downs can be disheartening or exhilarating. Remind yourself that stock market fluctuations are relatively short-run and investment in stocks should be for the long haul. Historically, prices recover over time. If volatile stock investments are too stressful for you, consider growing your investment portfolio through low-cost index funds (i.e. check out Vanguard 500 Index at Vanguard.com ). Index funds reduce the effects of individual stock fluctuation by diversifying your portfolio and have performed comparably well. In order for your savings to outpace inflation; you will need to take on a certain amount of risk with your investments. Low-cost index funds are an option for the road-weary.

Dossier Clearstream: Sarkozy mauvais perdant? Par Didier REMER

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" Clearstream, une affaire qui entretient l'amitié!" Jean-Claude Marin, le procureur de la République a annoncé son intention de faire appel de la relaxe de Dominique de Villepin prononcée jeudi par le tribunal correctionnel dans le procès Clearstream. Le magistrat agit-il aux ordres de Nicolas Sarkozy comme le suggère le camp Villepin ? Et patatras... Bien courte aura été la "victoire" de Dominique de Villepin! Il fallait s'y attendre, le Procureur de la République Marin redonne à la logique judiciaire française toutes ses lettres de Noblesse, verticalité du pouvoir oblige! Il y aura bien un autre procès dans quelques bons mois, autant dire un nouvel opus "bien calé" pour s'inviter dans la future campagne pour l'élection présidentielle de 2012... Concrètement c'est le jeu habituel de la justice. Dominique de Villepin s'était retrouvé au centre de cette affaire médiatico-politico-financière par la décision du président Nicolas Sark

Never Shop Hungry

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Yesterday I stopped at the store on my way home from work to pick up a few items on a list. Being close to dinner time, I was hungry. I ended up filling my cart with junk food. My intent was to pick up a battery, laundry detergent and milk. While I did get the items on my list, such items as Tostitos, Velveeta cheese, salsa, crackers and Oreos also populated my cart. Bad move to grab a cart vs. a basket which further enabled caving into my hunger cravings. The kids at home were happy to see the junk food but it was not what we needed. I ended up spending over $50 on what should have been a $20 trip. Lessons learned: • Don’t go grocery shopping when you are hungry . Food and low prices (I’m always looking for a deal) were just too hard to pass up. • Stick to the list. Even though I had a list, all the end caps, large stacks of food and low prices were too good to pass up. Even though I got a great deal on all the extra munchies, it cost me twice as much as I should have spent. • Use a

Clearstream, de Villepin relaxé! Par Didier REMER

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"Dominique de Villepin peut souhaiter un trés bon anniversaire au président Sarkozy!" Comme je l'écrivais sereinement dans notre dossier Clearstream sur le site Finance Offshore, l'ancien premier ministre de Jacques Chirac fait l'objet d'une relaxe... C'est donc un jugement conforme à l'esprit même du dossier, il fallait bien relativiser la charge présidentielle à l'encontre de Dominique de Villepin, Nicolas Sarkozy se posait une question en s'étant constitué partie civile, il a sa réponse! Cette décision ouvrant "un boulevard" pour 2012 à Dominique de Villepin, après l'énoncé du jugement, l'ancien Premier ministre s'est déclaré prêt à "servir les Français", en exprimant à la sortie du tribunal sa volonté de "tourner la page". Ironie du calendrier, c'est le jour de l'anniversaire du chef de l'Etat qu'aura été tranchée cette affaire au combien "nébuleuse", trois mois après un pr

The 28-Day Challenge

Feeling cash strapped? Trying to dig out of debt from December? February is the shortest month of the year and is a good time to challenge yourself to simplify. Experiment with cutting out non-necessary expenses for 28 days to see the impact on your cash flow and your happiness. What would happen if you made most your meals at home with your family and friends; If you invited your friends over to make a meal together instead of going out on the town; If you didn’t watch the cable add-ons for the 28 days; If you packed your lunches and not buy anything from a vending machine? Only you can decide what your wants are, what makes you happy and what is worth the cost. Try the 28-day experiment. See how much money you can churn toward reducing your debt, build up your emergency fund or give to a cause like Haiti. The challenge is on… go for it!

An Elegant Solution

The heads of the global banking cartel are currently gathered for their annual meeting in Davos, Switzerland. They have received enormous subsidies and bailouts at the expense of taxpayers in many nations all around the world. Those nations that possess representative governments are now beginning to respond to the outrage of their citizens at this gross injustice. In Britain, this has taken the form of a proposal to tax financial transactions. In the US, President Obama recently proposed regulations to limit the risk-taking activities of banks and to force the "too big to fail" institutions to shrink. The bankers' response is a proposal to take regulatory power away from national governments according to a British Press outlet . This of course would be precisely the WRONG action. National governments in representative systems are forced to respond to the concerns of their citizens. The bankers' proposal would push the power even further away from the people an

DAVOS: SARKOZY dans les pas d'OBAMA! Par Didier REMER

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"Nicolas Sarkozy aime toujours les banquiers!" C'est une première, un président français a ouvert le très éminent forum économique de Davos. Nicolas Sarkozy, n'aura pas trouvé l'excuse de la neige comme Jacques Chirac en son temps! Bien présent, il en a profité pour rappeler la considération toute particulière qu'il porte aux banquiers. Cherchant à mettre les banquiers face à leurs responsabilités il a martelé sur ceux pour qui la crise doit donner l'occasion d'une "morale commune". Nous avons vécu «une crise de la mondialisation» pour lui "le capitalisme financier" doit faire son mea culpa. Inaugurant le 40e forum économique mondial de Davos ce mercredi, Nicolas Sarkozy a mené de multiples charges en précisant "la dénaturation du capitalisme" fustigeant toutes les banques qui spéculent dans des fonds à risque... Il faut "éviter la rechute!" dira t-il devant une assemblée de dirigeants pas trés disposés à faire

UE/OCDE/Fiscalité: Interview exclusive de Didier REMER par Emanuel de Saint CYR.

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"Didier REMER adepte du futur véhicule électrique Européen?..." ENTRETIEN REALISE A LUXEMBOURG LE LUNDI 25 JANVIER 2010 Emanuel de Saint CYR: Bonjour Didier REMER, comme vous l'évoquiez sur FINANCE OFFSHORE, l'OCDE dresse un bilan "d'auto satisfecit" sur les avancées obtenues pour les accords d'échange d'information, votre analyse est-elle aussi positive que l'organisation supranationale? Didier REMER: Cher Emanuel, il convient de partager avec prudence ce bilan d'étape de l'OCDE. Il est clair que depuis le dernier G20, l'organisation supranationale peut avancer de bons résultats qui sont plus proches pour l'instant du succès d'estime que d'une réelle avancée claire et objective. En effet, les nombreuses ONGs ne pourront partager avec la même satisfaction les résultats présentés dans ce bilan d'étape, la raison? Une réelle inquiètude qui vient mettre un sérieux coup aux nombreuses certitudes relatives aux listes a

UE Fiscalité: Les 27 esquissent un accord, Luxembourg et Autriche s'adaptent! Par Didier REMER

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"Le ministre luxembourgeois Frieden sur la bonne voie!" Ce n'est pas encore l'accord modèle, mais la prochaine directive de l'Union Européenne sur la Fiscalité semble mettre les 27 sur "la bonne voie", une première directive se profile... Les Vingt-Sept sont tombés d'accord à Bruxelles sur une première directive sur la fiscalité, l'Autriche et le Luxembourg ont levé leur opposition et autant dire que c'est une avancée notable. Pour de nombreux ministres des 27, les questions fiscales doivent être adoptées à l'unanimité au sein de l'UE (Union Européenne). "Nous avons probablement surpris beaucoup de gens!", a dit le ministre autrichien des finances, Josef Pröll. L'Autriche et le Luxembourg ont voulu se montrer constructifs. "Le temps était venu de diviser notre principe de la solution du paquet fiscal", a ajouté le ministre autrichien qui semble enfin se mettre dans les pas de la France et l'Allemagne, deux

UBS: La Suisse victime du recours d'une contribuable américaine! Par Didier REMER

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"Pour Hanz Rudolf MERZ, une solution de Droit s'impose!" La Confédération Helvétique se trouve confrontée à une problématiqe de taille. Après avoir obtenu de "haute lutte" un accord avec les Etats-Unis pour le dossier UBS, elle se trouve à présent confrontée à un dilemme de Droit que sa propre justice vient de trancher en partie à l'encontre même des intérêts de l'accord en référence. Concrètement la demande d'une contribuable américaine devant le tribunal administratif, qui consistait "de faire requalifier son statut" de potentielle fraudeuse en celui d'une contribuable qui se serait "simplement" rendue coupable d'une simple omission administrative, à savoir envoyer un formulaire type pour déclarer qu'elle disposait bien d'un compte à l'étranger... Ce qui en l'état de cette décision du tribunal administratif ne fait plus de ce contribuable un fraudeur! La décision du tribunal administratif vient ici rendr

Trembling Pillars of Fraud

Over the last two weeks we have seen a series of indications that some of the key elements supporting manipulation of market pricing mechanisms are beginning to tremble. We have seen equity prices rise despite the lack of any significant increase in profits. We have seen commodity prices spike without much increase in real demand. In our opinion the key institutions behind this mess are the major Wall Street (TARP) banks, government agencies and the Fed. They have all played a major role in creating credit inflation, with subsequent asset bubbles and debasement of our currency. But understand this: if you 'look through' each of those institutions you will find the US government backstopping each and every one of them. Each of those has come under increasing attack and as the supports have begun to shake, the fraudulent pricing they have promoted has also begun to unwind. As politics has supported bubble dynamics, so it can destroy them - live by the sword, die by the swo

HEDGE FUNDS: OBAMA part en guerre! Par Didier REMER

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"Le président Obama plus déterminé que jamais!" Depuis le début de la crise financière internationale, le président américain Barack Obama avait annoncé qu'il ne ferait pas de cadeaux aux banques "sur le dos du contribuable américain". Ce jeudi, à la Maison Blanche, le président a annoncé l'ensemble des mesures qu'il exige pour limiter la taille et le domaine d’activité des banques et les nouvelles contraintes pour "encadrer la prise de risque et les excès du secteur financier". Ce plan va obliger les banques à choisir la nature de leur activité... “Les banques ne seront plus autorisées à investir ou à être partenaires de hedge funds, de fonds de capital-risques et à effectuer des opérations de trading pour leur compte!", a affirmé un Barack Obama jugé très déterminé, et selon de nombreux observateurs, un président qui est bien dans une recherche de popularité altérée par la perte d'un précieux siège au Sénat qui fait disparaître avec

Home Maintenance

Last week, a broken kitchen faucet led to an accidental remodel of our first floor bathroom. We love home improvement and a trip to Lowell’s is like a visit to the candy shop. The bathroom remodel was part joy and part good ongoing upkeep. Home repairs play an important part in protecting your investment. Doing it yourself can be a fun challenge and a source of pride. In taking on the task, it is important to do your homework. Taking advantage of the free classes at your local home improvement store is a great way to build skill and befriend an expert. We believe we cut our remodeling costs by more than half in doing it ourselves and are very happy with the outcome. ‘Labor of love’ or just plain ‘labor’, doing it yourself is a great way to keep your maintenance cost low and your home value up.

OCDE: Bilan d'étape et promesse de contôles! Par Didier REMER

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"L'OCDE d'Angel GURRIA va se lancer dans un plan d'évaluation sans précèdent." C'est ce mardi à Paris que l'OCDE nous avait donné rendez-vous, commençant sa réunion par vanter les différents succès enregistrés courant 2009 dans la lutte contre les paradis fiscaux. Après son mandat décidé par le G20, l'organisation supranationale s'est expliquée sur les différences d'appréciations notoires portées par de nombreux experts internationaux qui jugent toujours le seuil de douze accords d'échange d'information comme clairement insuffisant pour assurer les objectifs de la communauté internationale. Les responsables de l'OCDE se sont portés rassurants sur les nombreuses interrogations relayées par les différents journalistes présents. Consciente des faiblesses, l'OCDE va lancer une évaluation "détaillée" de la mise en oeuvre des engagements pris par les pays qui nous laissent parfois sceptiques. En ligne de mire les fameux &qu

Dieting and Dollars

Has January always been plagued as diet month? Ads plaster the newspapers, commercials are everywhere and we hear of the excessive holiday weight complaints throughout the day-from ourselves as well as others. Our excess weight is a sign of how we spend our money. Over 10% of American's disposable income is spent on food. This is twice what the typical family spent in 1929. We know we don’t need to join a club or start a fad diet to lose weight. We could cut two-thirds of our fat, shave 700 calories and save at least $7 a day (> $2,500/person this year), simply by selecting healthy food options compared to eating processed fast junk food. If we eat healthy, we will lose weight, save money and live a longer, healthier life. Diet and dollars – may both our weight and budget reflect healthy losses and gains in this coming year :)

The Gift of Service

We were visiting with a new graduate and his fiancé Friday evening. He had an interview earlier that day and felt it had gone well but didn’t seem excited about the opportunity. They were taking about their honeymoon plans and how they love to travel. We suggested that they give thought to a year or two of volunteerism. With a tight job market, it is a good way to get experience and growth. It is also something you have the freedom to do before you take on the responsibilities of a home mortgage, a car payment and children. The travel and experiences will enrich your life in so many ways. Leading a productive life is rewarding. Giving of yourself to help others is incredibly fulfilling. There are a number of options; Doctors without Borders, Peace Corps, Financial Service Corps, USAID, KIVA, teaching English abroad in underdeveloped communities and a whole host of missionaries just to name a few. For new graduates, it something to consider as you weigh your options against a tight job

Juncker, incontournable monsieur Eurogroupe! Par Didier REMER

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"Jean-Claude Juncker pourra boire une Diekirch ce soir!" "L'homme revient de loin!" Ce n'est pas moi qui le dit, juste ce diplomate de haut rang de Bruxelles... Qui me précisera plus tard "que cette élection n'est que justice!" Celui qui avait perdu sa bonne étoile pour le trés convoité poste de président du Conseil de l'Europe suite à un certain "Veto jugé bien français" revient au devant de la scène politique européenne. Aujourd'hui, il est le président de l'Eurogroupe qui se voit conforté dans sa mission salutaire pour assurer les meilleures chances au déjà trés controversé projet de gouvernance économique à l'européenne. L'homme est du pur style des pères fondateurs de l'Union Européenne. Véritable cheville ouvrière des institutions, négociateur dans l'âme, il est bien ce genre de piliers qui assurent à l'Union Européenne une certaine continuité dans l'action . Capable de se mettre à dos un che